Coste de capital para planta de separación del aire: factores clave y estimaciones

Proceso y Descripción

El aire pasa por presurización y filtración, enfriamiento preliminar y deshidratación inicial, seguido de una deshidratación profunda mediante el PPU. Una parte entra en el impulsor para ser presurizada, tras lo cual se extrae una fracción que pasa por el expansor para presurización y enfriamiento. Luego ingresa al intercambiador de calor principal del bloque frío para un enfriamiento adicional antes de entrar al expansor para refrigeración por expansión. Posteriormente, entra en la columna inferior para participar en la destilación. Otra parte se enfría hasta la fase líquida mediante el intercambiador de calor principal y entra en la columna inferior para la destilación. El aire restante entra directamente al intercambiador de calor principal, donde se enfría hasta el punto de rocío, y luego entra en la columna inferior para la destilación. Tras la destilación en la columna inferior, se extrae oxígeno líquido desde la parte superior, mientras que desde las secciones inferiores se extraen aire líquido pobre y aire líquido rico en oxígeno. Estas tres corrientes ingresan a diferentes secciones de la columna superior como líquidos de reflujo para participar en la destilación. Finalmente, se obtiene oxígeno producto en la parte inferior de la columna superior y nitrógeno producto en la parte superior. Después de ser recalentados mediante el intercambiador de calor, los productos son descargados del bloque frío. A diferencia de los procesos convencionales, este flujo incluye una columna de enriquecimiento de argón. Las fracciones enriquecidas en argón se extraen de la sección medio-inferior de la columna superior y entran en la columna de enriquecimiento de argón. Mediante la destilación en esta columna, se descarga gas rico en argón desde la parte superior, mientras que en el fondo se obtiene una fracción con mayor concentración de oxígeno, que es devuelta a la columna superior para continuar con la destilación.